Vancouver (9 septembre 2003) - Une �quipe de chercheurs, sous la direction du Dr Stephen Scherer, chercheur du R�seau canadien de maladies g�n�tiques et du Dr Berge Minassian, a identifi� le g�ne responsable de la maladie de Lafora, la forme la plus grave d'�pilepsie se d�clarant � l'adolescence.

En 1998, le Dr Scherer �tait impliqu� dans la d�couverte du premier g�ne intervenant dans la maladie de Lafora (EPM2A), pr�sent dans 50 % des cas. En d�couvrant le nouveau g�ne NHLRC1 et en �tudiant sa relation � EPMA2A, le Dr Scherer et ses coll�gues peuvent d�sormais rendre compte de 90 % des cas de la maladie de Lafora.

Cette �tude financ�e par le R�seau canadien de maladies g�n�tiques, les Instituts de recherche en sant� du Canada, G�nome Canada, le Centre de g�nomique appliqu�e de l'H�pital pour enfants, la Fondation de l'H�pital pour enfants, a identifi� le d�faut g�n�tique � l'origine de la maladie, ce qui pourrait ouvrir la voie � des traitements th�rapeutiques potentiels pour les patients.

"La d�couverte de ce g�ne a des implications �normes pour les patients qui souffrent de cette maladie et leur famille", a d�clar� le Dr Michael Hayden, directeur scientifique du R�seau canadien de maladies g�n�tiques. "Elle a le potentiel de mener vers de nouveaux traitements diagnostiques et th�rapeutiques pour la maladie de Lafora."